生きているうえで避けて通れない眠るという現象
我々は、毎日数時間の睡眠を必要とします。人によっては、必要な睡眠時間が多い人も少ない人もいますが、数時間は必ず眠る必要があります。
1日2日なら何とか眠らずにいることもできますが、そうした場合でも万全の体調というわけには行かず、集中力はなくなり、疲労感もかなりあります。
なぜ、眠らなければならないのか、進化の過程で数時間も無防備な状況で意識を失うことが何故許容され続けたのか不思議です。
眠らずにいられる人も存在する
テレビ番組で全く眠らないで生活している人を見たことがあります。世界には、数人のレベルですが、一睡もせずに生きている人が存在するようです。
彼らの話を調べていて共通しているのは、「健康である」ということです。一睡もしていないにもかかわらず、他の人と変わらず、むしろ他の人よりも健康なぐらいのようです。生物全般にも、極僅かながら眠らない個体は存在するのかもしれません。
眠る事で、脳内の情報を整理しているとか、生き物が無駄なエネルギーを消費しないようにしているとか、眠る理由についてはいろいろといわれています。ただ、眠らずにいられる人は脳内の情報の整理はどうしているのでしょうか。やはりエネルギー消費量が大きく、食べる量も普通の人より多いのでしょうか。謎です。
眠ることといわゆる霊界との関係
弱肉強食の現実世界で数時間無防備になるという信じられない現象が、進化の過程で淘汰されることなく当たり前のものとして根付いているのは非常に不思議なことのように思います。
これを説明する一つの方向として、オカルト的ですが霊界の話があります。眠っている間、体を抜け出して霊界（精神世界、死後の世界）に行っているという話です。
霊界については最近では、脳外科医のエベン・アレキサンダー博士が、完全に脳が機能していない状況だったにもかかわらず死後の世界を垣間見た話や、日本でも外科医の矢作 直樹先生が死後の世界について言及しています。直感的に、今生きているこの世界とは別の、物質に縛られない世界というのはありそうです。
霊界の話が受け入れやすくなっているのは、インターネットの発達により、サイバースペースと現実世界との関係が、物質世界と霊界のイメージをしやすくしているからだと思います。
私のようによくオンラインゲームをやる人間からすると、プログラムの制約のあるゲームの中が、肉体や物理法則の制約のある現実世界に対応し、ゲームの世界から見る現実世界が、現実世界から見る霊界のようなイメージです。
古くは、スピリチュアル全盛の時代に現れたシルバーバーチという霊が睡眠中に何をしているのかについて語っており、やはり霊界に行っている話しをしています。
本当のところはわかりませんが、肉体とは何なのか、精神とは何なのか、こういった話はファンタジー小説を書く上でもテーマとして面白い話だと思います。
